高齡化社會的趨勢下，如何讓長者「吃得下、吃得好、吃得開心」不只是產官學界要努力研究與推動的目標，也是每一個照顧長輩的人都會需要學習的課題。
許多照顧食品雖以營養與安全為目標，卻因外觀與口感不佳而失去吸引力。從通用設計的角度出發，長輩的餐食可以不只是照顧食品，而是兼具美味、尊嚴與生活品質的餐桌文化。
吃得下之外，更要讓人想吃
許多長者因咀嚼或吞嚥困難，長期食用泥狀或果凍狀食物，久而久之喪失對進食的興趣。事實上，長者需要的不只是「能吃」，而是「想吃」。只要料理方式得當，如去筋斷膜的雞腿、軟化的蔬菜或滑順的蒸蛋，都能讓長者重新找回熟悉的美味與食慾。
美味是最好的營養與復能
視覺、味覺與咀嚼感受，都與健康老化息息相關。當長者願意多咀嚼，不僅有助於維持肌肉量，也能刺激大腦、降低失智風險。餐食設計不應一味追求「方便吞嚥」，而應提供適合質地等級的餐點，讓長者吃得安全，也吃得有尊嚴。
從日本看見通用設計食品的價值
日本早在2003年就制定「通用設計食品」（Universal Design Food, UDF）分級制度，依咀嚼與吞嚥能力分為容易咀嚼、可用牙齦咀嚼、可用舌頭壓碎、無須咀嚼四種，加上稠度調整。這不只是為了高齡族群，也讓牙齒治療中、術後康復者都能方便且安心地選購。
讓高齡餐飲更有選擇與尊嚴
台灣有 Eatender 銀髮友善食品標章，但有些食品業者認為高齡友善會限縮其市場，一般消費大眾在沒有相關概念的情況下，確實會以為是照顧食品或長者營養食品。當食品研發團隊、餐飲業者與照顧者都有相關知能，才能打造出讓「高齡飲食」回歸日常與美味的飲食文化。
關鍵不在年齡，而在設計
從食材選擇、料理手法、包裝設計到用餐體驗，通用設計可以讓飲食重新回到「以人為本」的核心。不論是長照機構、食品品牌還是餐飲業者，重新理解「如何讓不同牙口與吞嚥能力者都能享受美食」，正是推動高齡友善與永續飲食文化的關鍵。
餐飲業、食品業、長照機構、社區廚房如欲展開培訓，可參考〈通用設計餐飲工作坊：打造符合多元需求的健康飲食體驗〉。
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